잊혀진 흑인 역사를 보존하기 위해 실리콘 밸리의 숨겨진 인물들이 달려오고 있습니다.

1958년, Roy Clay Sr.는 빛나는 1956년식 Black Ford를 타고 그의 고향인 세인트루이스에서 샌프란시스코까지 4일간의 2,300마일 여행을 떠났습니다. "우리에게는 훌륭한 로드맵과 좋은 상식, 그리고 어머니의 기도가 있었습니다. 그것이 우리에게 필요한 전부였습니다. 그래서 저는 생각했습니다."라고 그는 작년에 회고록에 썼습니다.

흑인 여행자들이 음식이나 밤을 보내기 위해 들를 만한 장소가 거의 없었던 클레이와 그의 가족은 66번 도로를 따라 남부 연합 깃발과 흑인 자동차 운전자 녹색 책(Negro Motorist Green Book)이 제공하는 "색깔 전용" 화장실이 있는 적대적인 지형을 통과하도록 안내되었습니다.

백인으로만 구성된 전 노예주 출신의 대학을 졸업한 최초의 아프리카계 미국인 중 한 명인 Clay는 핵폭발의 여파를 매핑하는 방사선 추적 소프트웨어 시스템을 만들기 위해 로렌스 리버모어 국립 연구소로 향했습니다.

당시 세상은 흑인 전문가들을 환영하지 않았습니다. 클레이는 베이 지역이 "새로운 시작을 위한 장소"가 되기를 바랐습니다.

그랬다.

실리콘 밸리에서 거의 50년 동안 그는 HP 컴퓨터 부문 개발의 핵심 인물이었으며 자신의 컨설팅 회사를 운영했으며 Intel 및 Compaq과 같은 미래 기술 거대 기업에 대한 투자에 대해 세계 최고의 벤처 캐피탈 회사 중 하나에 조언했으며 성공적인 회사를 시작했습니다. 전기안전시험장비를 제조하는 회사입니다.

더욱이, 미래의 명예의 전당 기술자는 역사적으로 흑인 대학에서 수학 및 과학 졸업생을 모집하고 빠르게 성장하는 기술 산업의 밧줄을 보여준 최초의 사람 중 하나였습니다.

"로이는 선동자였습니다." 일리노이주 센트레일리아 가정부이자 난방 공장 노동자의 아들인 오랜 기술 임원인 켄 콜먼(Ken Coleman)이 말했습니다. 클레이는 1970년대 공군에서 휴렛팩커드에 일자리를 구하는 데 도움을 주었습니다. "그는 첫 ​​번째 성냥에 불을 붙였습니다."

그러나 클레이(Clay)에 대해 들어본 사람은 거의 없습니다. 그와 같은 이야기는 거의 알려지지 않았습니다. "Hidden Figures" 이전의 1960년대 NASA 우주 경쟁에서 흑인 여성 수학자들이 그랬던 것처럼, Margo Lee Shetterly 책과 헐리우드 영화 각색이 그들의 업적을 선보였습니다.

시러큐스 대학의 역사학자 허버트 루핀(Herbert Ruffin)은 실리콘밸리 초창기 이와 같은 누락된 계정이 물이 보도 틈새로 빠져나가듯 세상에서 빠져나가고 있다고 말합니다.

"초대받지 않은 이웃: 실리콘 밸리의 아프리카계 미국인, 1769~1990"의 저자인 Ruffin은 "그 틈에 무엇이 존재하는지 알 수 있도록 그 물을 다시 빨아들이려면 엄청난 일이 필요할 것입니다."라고 말했습니다.

오늘날 흑인 미국인들은 93세의 건강이 허약하여 더 이상 인터뷰를 할 수 없는 클레이와 같은 실리콘 밸리 베테랑의 유산과 함께 시간의 흐름에 따라 역사적 기록이 사라지기 전에 이를 보존하기 위해 스스로 노력하고 있습니다.

2016년 기술 베테랑 Kathy Cotton은 "A Place at the Table: The Story of the African American Pioneers of Silicon Valley"라는 다큐멘터리를 제작했습니다.

1976년 실리콘 밸리에서 시작해 모토로라와 HP에서 채용 담당자 및 인사 관리자로 일한 코튼은 기술 산업에 대한 초기 아프리카계 미국인의 공헌을 처음으로 기록하기로 결심했다고 말합니다.

동료 흑인 기술 베테랑들이 그녀를 집과 사무실로 초대하고 그들의 이야기를 쏟아냈습니다. 79세의 코튼은 "우리 모두는 누구도 이 일을 녹음한 적이 없다는 것을 알고 있었습니다."라고 말했습니다. "우리를 구해준 영웅은 없었습니다. 우리가 스스로를 구했습니다."

코튼은 역사적 격차를 메우려는 공동의 열망을 통해 클레이와 결속을 맺었습니다. 코튼은 "그는 내가 하려는 일이 자신이 평생 살아온 방식과 일치했기 때문에 정확히 이해했다"고 말했다.

San Jose City College에서 다큐멘터리 초연 후 Q&A 세션에서 한 학생이 이렇게 물었습니다. "당신들은 어디에 있었나요? 우리는 왜 당신에 대해 알지 못합니까?"

작년에 클레이는 그의 세 아들이자 작가인 MH 잭슨의 도움으로 가족 추억과 경력 하이라이트를 혼합한 회고록을 출판함으로써 그 질문에 답하려고 노력했습니다.

"멈출 수 없는: 실리콘 밸리 대부의 있을 법하지 않은 이야기"는 1995년 암으로 사망한 그의 아내 버지니아 클레이의 마지막 소원을 성취했습니다. 그의 아들들은 이 작품이 그들의 아버지가 마땅하다고 생각하는 인정을 받게 되기를 바라고 있습니다.